नई दिल्ली: प्लास्टिक प्रदूषण आज पर्यावरण के लिए एक गंभीर चुनौती बन चुका है। यह न केवल हमारी नदियों, समुद्रों और मिट्टी को दूषित कर रहा है, बल्कि जलीय जीवों और मानव स्वास्थ्य को भी प्रभावित कर रहा है। जब प्लास्टिक छोटे-छोटे कणों में टूटता है, तो ये माइक्रोप्लास्टिक (Microplastics) के रूप में पर्यावरण में फैल जाते हैं और खाद्य श्रृंखला में प्रवेश कर जाते हैं। इससे मछलियों और अन्य जलीय प्राणियों में पाचन संबंधी समस्याएं, तंत्रिका तंत्र पर विषाक्त प्रभाव, प्रतिरक्षा प्रणाली की कमजोरी और प्रजनन संबंधी विकार जैसी गंभीर समस्याएं हो सकती हैं।

^{इंडस नदी को विश्व की सबसे प्रदूषित नदियों में से एक} 

इसका सबसे दुखद प्रभाव उन प्रजातियों पर पड़ रहा है, जो पहले से ही विलुप्त होने के कगार पर हैं। ऐसी ही एक प्रजाति है इंडस नदी की डॉल्फिन (प्लैटनिस्टा माइनर), जो मुख्य रूप से पाकिस्तान की इंडस नदी में पाई जाती है और भारत में भी इसकी सीमित आबादी मौजूद है। इंडस नदी को विश्व की सबसे प्रदूषित नदियों में से एक माना जाता है, जहां प्लास्टिक कचरा बड़े पैमाने पर जमा हो रहा है। हाल ही में किए गए एक शोध ने इस संकटग्रस्त प्रजाति पर माइक्रोप्लास्टिक के खतरनाक प्रभाव को उजागर किया है। यह अध्ययन, जो 2019 से 2022 तक मृत पाई गई पांच इंडस नदी डॉल्फिन्स पर आधारित है, पहली बार इस प्रजाति में माइक्रोप्लास्टिक की मौजूदगी को दर्शाता है। शोध के निष्कर्ष ‘प्लोस वन’ पत्रिका में प्रकाशित हुए हैं।

इंडस नदी को विश्व की सबसे प्रदूषित नदियों में से एक 

शोधकर्ताओं ने मृत डॉल्फिन्स के पाचन तंत्र (गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल ट्रैक्ट) से माइक्रोप्लास्टिक कणों को निकाला और उनकी विशेषताओं का विश्लेषण किया। इसके लिए उन्होंने एफटी-आईआर स्पेक्ट्रोस्कोपी जैसी उन्नत तकनीक का उपयोग किया, जिसके जरिए माइक्रोप्लास्टिक के आकार, रंग, प्रकार और पॉलिमर संरचना की पहचान की गई। साथ ही, पॉलिमर हैजर्ड इंडेक्स (एच) का उपयोग करके यह आकलन किया गया कि ये कण डॉल्फिन्स के लिए कितने खतरनाक हैं।

चौंकाने वाले निष्कर्ष

अध्ययन में पाया गया कि सभी पांच डॉल्फिन्स के शरीर में माइक्रोप्लास्टिक मौजूद थे, जिनकी औसत मात्रा प्रति डॉल्फिन 286.4±109.1 कण थी। यह संख्या अन्य समुद्री स्तनधारियों की तुलना में कहीं अधिक है। इनमें से 94.76% माइक्रोप्लास्टिक रेशों के रूप में थे, जो ज्यादातर नीले या पारदर्शी रंग के थे और आकार में 300 माइक्रोमीटर से लेकर 5 मिलीमीटर तक थे। सबसे ज्यादा पाया गया पॉलिमर पॉलीएथिलीन टेरिफ्थेलैट (पीईटी) था, जो कुल माइक्रोप्लास्टिक का 58.16% हिस्सा था। ये कण मुख्य रूप से मछली पकड़ने के जाल, प्लास्टिक की बोतलें, थैले, रस्सियां और कृषि अपशिष्ट से उत्पन्न हो रहे थे।

शोध में यह भी सामने आया कि डॉल्फिन्स की शिकार मछलियों में भी वही पॉलिमर पाए गए, जो यह दर्शाता है कि माइक्रोप्लास्टिक खाद्य श्रृंखला के जरिए डॉल्फिन्स तक पहुंच रहे हैं। इसका मतलब है कि ये संकटग्रस्त प्राणी अनजाने में अपनी डाइट के माध्यम से प्लास्टिक निगल रहे हैं।

स्वास्थ्य पर प्रभाव

माइक्रोप्लास्टिक, विशेष रूप से पीईटी, पीवीसी और पॉलीएथिलीन जैसे पॉलिमर, डॉल्फिन्स के लिए कई स्वास्थ्य जोखिम पैदा कर रहे हैं। इनके कारण पाचन तंत्र में रुकावट, ऑक्सीडेटिव तनाव, प्रतिरक्षा प्रणाली की कमजोरी और प्रजनन क्षमता में कमी जैसी समस्याएं हो सकती हैं। इसके अलावा, प्लास्टिक में मौजूद रसायन जैसे बिस्फेनॉल और फ्थेलेट्स हार्मोनल असंतुलन का कारण बन सकते हैं। ये सभी कारक मिलकर इंडस नदी की डॉल्फिन्स की आबादी को और अधिक खतरे में डाल रहे हैं।

संरक्षण के लिए जरूरी कदम

यह शोध इंडस नदी की डॉल्फिन्स और अन्य जलीय जीवों के लिए माइक्रोप्लास्टिक के खतरे को रेखांकित करता है। इस समस्या से निपटने के लिए तत्काल कार्रवाई की जरूरत है। कुछ प्रमुख सुझाव इस प्रकार हैं:

• प्लास्टिक उपयोग में कमी: एकल-उपयोग प्लास्टिक पर प्रतिबंध और रीसाइक्लिंग को बढ़ावा देना।  
• नदियों की सफाई और निगरानी: इंडस नदी में प्लास्टिक कचरे की मात्रा को नियंत्रित करने के लिए नियमित सफाई अभियान और निगरानी।  
• संरक्षण योजनाएं: इंडस नदी की डॉल्फिन्स और उनके आवास की सुरक्षा के लिए विशेष संरक्षण नीतियां लागू करना।  
• जागरूकता अभियान: स्थानीय समुदायों और नीति निर्माताओं को प्लास्टिक प्रदूषण के दुष्प्रभावों के बारे में जागरूक करना।

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भविष्य की चेतावनी

इंडस नदी की डॉल्फिन्स, जो पहले से ही विलुप्त होने के कगार पर हैं, अब माइक्रोप्लास्टिक के कारण और बड़े संकट में हैं। यह शोध न केवल इन प्राणियों के लिए, बल्कि पूरी पारिस्थितिकी तंत्र और मानव स्वास्थ्य के लिए भी एक चेतावनी है। यदि हमने अभी कदम नहीं उठाए, तो नदियों और उनके निवासियों का भविष्य गंभीर खतरे में पड़ सकता है। प्लास्टिक प्रदूषण को कम करना अब केवल पर्यावरणीय आवश्यकता नहीं, बल्कि हमारी भावी पीढ़ियों और जैव विविधता के संरक्षण का सवाल है।